Con su elaboración, el riñon cumple dos funciones primordiales:
- función depuradora: eliminación de sustancias de desecho
- función reguladora: regualr la cantidad y proporción del agua y sustancias contenidas en la sangre y restantes fluidos del organismo.
Proceso de elaboración de la orina:
- flujo sanguíneo renal: cantidad de sangre que llega al riñon en una determinada unidad de tiempo oscila en torno a los 1200 ml de sangre por minuto
- filtración glomerular: traspaso de sustancias de la sangre que afluye a los riñones al espacio urinario a través de la membrana glomerular, dicha membrana impide la filtración de sustancias cuyas moleculas son de gran tamaño, así como el paso de las células. La filtración glomerular se efectúa sólo con la parte líquida de la sangre, o plasma, excluyéndose las células sanguíneas (45% del volumen sanguíneo). Por lo tanto, el flujo plasmático renal representa mas o menos unos 660 ml al minuto. De la filtración glomeular de este flujo plasmático se va obtener el llamado filtrado glomerular que oscilará sobre los 125 ml de filtrado por minuto. Esto representa que cada día se filtran en los glomérulos aproximadamente 180 litros de plasma.
- Reabsorción y secreción tubular: Tras el recorrido por lo túbulos renales, de los 180 litros de filtrado glomerular tansólo de 1'5 a 2 litros son abocados a la pelvis renal y posteriormente evacuados al exterior como orina, esto se debe a dos procesos:
- 1° reabsorción tubular: traspaso desde el túbulo renal a la sangre de la mayor parte de agua y sustancias útiles para el organismo que han sido filtradas en el glomérulo (80% sucede en el tubulo contorneado proximal)
- 2° secreción tubular: traspaso de la sangre al tubulo renal de sustancias que si bien no s ehan filtrado en el glomérula, es preciso eliminar para mantener el quilibrio fisico-quimico del organismo.
