¿QUÉ ES UN EON?

 A través del estudio de las rocas y de los fósiles, los geólogos han dividido la historia de la Tierra en dos grandes períodos que se conocen con el nombre de eon. El primero, bastante más largo que el segundo, es el denominado eon de la vida escondida o criptozoico. Se inició hace aproximadamente 3600 millones de años (valor establecido con el método del uranio radioactivo de algunas antiquísimas rocas halladas en Tanzania), y finalizó hace aproximadamente unos 600 millones de años.

El segundo periodo, que aún continúa en la actualidad, recibe el nombre de eon de la vida manifiesta o fanerozoico.

Los testimonios correspondientes al primer eon son bastante escasos, ya que durante este período la Tierra estaba continuamente sacudida por grandes cataclismos que alteraban su fisionomía; en cambio, los documentos correspondientes al fanerozoico han permitido una reconstrucción bastante exacta de todo lo acontecido en el planeta, no solo en relación con la vida sino también en lo relativo a las condiciones climáticas y la conformación de la corteza, en particular acerca de la distribución, mas o menos estable, de las aguas y de las tierras emergidas.

El fanerozoico se ha dividido en cuatro eras: la era paleozoica, o de la vida antigua, que finalizo hace aproximadamente unos 230 millones de años y tuvo una duración de 370 millones de años; la era mezoica o de la vida media, que duró 167 millones de años; la era Cenozoica o de la vida reciente, que se inició hace 63 millones de años, concluyendo aproximadamente hace unos 3 millones de años; la era neozoica o de la vida nueva, que todavía continúa en la actualidad.