Se caracterizan por tener un cuerpo con simetría radial, una sola abertura que funciona como boca y ano, y una cavidad gastrovascular donde ocurre la digestión.
Presentan dos formas corporales principales: pólipo (fijo) y medusa (libre y nadadora), y muchos alternan entre ambas en su ciclo de vida.
Poseen células especializadas llamadas cnidocitos, que contienen estructuras urticantes (nematocistos) usadas para defensa y captura de presas.
Son organismos mayoritariamente carnívoros y se reproducen de forma sexual y asexual.
Los corales, además, contribuyen a la formación de arrecifes, que son ecosistemas marinos de gran biodiversidad.
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