¿QUÉ SON LOS ARRECIFES CORALINOS?

 Los arrecifes coralinos son ecosistemas marinos formados por colonias de corales duros que secretan esqueletos de carbonato de calcio, creando estructuras complejas y resistentes en aguas cálidas, claras y poco profundas. 

Son conocidos por su extraordinaria biodiversidad, albergando miles de especies de peces, invertebrados, algas y otros organismos, lo que los convierte en uno de los hábitats más ricos del planeta. 

Además de su valor ecológico, los arrecifes coralinos protegen las costas del oleaje y la erosión, y son fuente de alimento, recursos y atractivo turístico para muchas comunidades humanas. Sin embargo, enfrentan amenazas graves por el cambio climático, la contaminación y la sobrepesca, lo que ha motivado numerosos esfuerzos internacionales de conservación.

¿QUÉ SON LOS PECES ABISALES?

 Los peces abisales son especies que habitan en las profundidades oceánicas, a más de 2.000 metros bajo la superficie, en un entorno extremadamente oscuro, frío y con gran presión. 

Estos peces presentan adaptaciones extraordinarias como cuerpos blandos, mandíbulas extensibles, dientes largos y órganos bioluminiscentes que les permiten atraer presas o comunicarse en la oscuridad. 

Su apariencia puede resultar extraña o aterradora debido a las condiciones extremas en las que viven. A pesar de su aislamiento, desempeñan un rol importante en la cadena alimentaria de los ecosistemas profundos, ayudando a reciclar materia orgánica que desciende desde las capas superiores del océano.

¿QUÉ SON LOS HOLOTURIOIDEOS?

 Los holoturioideos, comúnmente conocidos como pepinos de mar, son equinodermos marinos de cuerpo alargado, blando y con una textura rugosa o espinosa, que habitan en el fondo marino de casi todos los océanos del mundo. 

Se desplazan lentamente mediante pequeños pies ambulacrales y desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas bentónicos, ya que se alimentan de sedimentos orgánicos que procesan y limpian, contribuyendo al reciclaje de nutrientes. 

Algunas especies pueden expulsar partes de su aparato digestivo como mecanismo de defensa. Además de su importancia ecológica, los holoturioideos son valorados en la gastronomía asiática y en la medicina tradicional, lo que ha generado preocupación por la sobreexplotación en ciertas regiones.

¿QUÉ SON CLAVELLINAS DE MAR?

 Las clavellinas de mar son pequeños tunicados coloniales que pertenecen al subfilo Urochordata y se encuentran adheridas a rocas, algas o estructuras sumergidas en aguas marinas poco profundas. 

Forman colonias compuestas por numerosos individuos llamados zooides, encerrados en una túnica gelatinosa transparente que les da un aspecto delicado y colorido, con tonos que pueden ir del violeta al azul o blanco. 

Se alimentan filtrando partículas de plancton del agua mediante un sifón, y aunque pasan desapercibidas por su tamaño, cumplen un rol importante en la filtración del agua y la salud del ecosistema marino. Son indicadores de buena calidad ambiental y suelen encontrarse en zonas bien oxigenadas y con corrientes suaves.

¿QUÉ SON LOS ERIZOS DE MAR?

 Los erizos de mar son equinodermos de forma globosa o achatada, recubiertos de espinas móviles que les sirven tanto para defenderse como para desplazarse por el fondo marino. 

Habitan en diversos ambientes costeros, desde zonas rocosas hasta praderas submarinas, y se alimentan principalmente de algas, aunque algunas especies también consumen materia orgánica en descomposición. Su esqueleto interno, conocido como "caparazón" o "coraza", está formado por placas calcáreas y puede presentar colores variados según la especie. 

Los erizos de mar juegan un papel clave en el equilibrio ecológico de los ecosistemas marinos, especialmente como controladores del crecimiento de algas, y algunas especies son muy apreciadas en la gastronomía por sus gónadas comestibles.

¿QUÉ SON LOS OFIUROS?

 Los ofiuros, también conocidos como estrellas serpiente, son equinodermos marinos que se caracterizan por tener un disco central pequeño y brazos largos, delgados y muy flexibles que utilizan para desplazarse y capturar alimento. 

A diferencia de las estrellas de mar, sus brazos están claramente diferenciados y se mueven de manera serpenteante. Habitan en fondos marinos de diversas profundidades, desde aguas poco profundas hasta zonas abisales, donde se alimentan principalmente de detritos, pequeños organismos y materia orgánica. 

Los ofiuros juegan un papel importante en los ecosistemas bentónicos al contribuir a la limpieza del fondo marino y al reciclaje de nutrientes.

¿QUÉ SON LOS MOSQUITOS?

 Los mosquitos son pequeños insectos voladores del orden Diptera, conocidos principalmente por sus hembras que se alimentan de sangre para desarrollar sus huevos, lo que los convierte en vectores importantes de enfermedades como el dengue, la malaria, el zika y la fiebre amarilla. 

Habitan en casi todo el mundo, especialmente en zonas húmedas y cálidas, donde ponen sus huevos en agua estancada o ambientes húmedos. 

Aunque solo las hembras pican, ambos sexos se alimentan de néctar y otros líquidos azucarados. 

Los mosquitos desempeñan un papel ecológico en la cadena alimentaria como fuente de alimento para aves, murciélagos y otros insectos, pero su impacto sanitario los convierte en uno de los insectos más temidos y estudiados a nivel global.